Why the 3G Shutdown Matters For MVNO Lawful Interception
Most European operators have already switched off 3G (in Germany, for example, during 2021), and 2G networks are next: Telekom Deutschland plans to switch off 2G by 30 June 2028. For most subscribers, this means faster data and better coverage on 4G and 5G. For Mobile Virtual Network Operators (MVNOs) that run their own voice core, or that move to their own IMS as 3G (and later 2G) networks close, lawful interception has to move to the IMS as well. Light MVNOs that use their host’s VoLTE service usually remain covered by the host’s LI.
Under 3G, most light MVNOs relied on their host MNO’s circuit-switched core, so the host carried out the interception; depending on national law, the MVNO still had its own duties, such as making sure the host could implement orders. Full MVNOs that ran their own switching already operated their own LI.
For MVNOs that take voice into their own hands, that model changes when circuit-switched voice disappears.
Do circuito comutado ao IMS: a mudança técnica
Com a desativação da 3G, os serviços de voz migram para a VoLTE (Voice over LTE) e a VoNR (Voice over New Radio for 5G). Ambas as tecnologias fornecem voz como pacotes IP através da rede de dados, utilizando a arquitetura IP Multimedia Subsystem (IMS).
Some host MNOs do not offer VoLTE to their MVNOs, and many full MVNOs choose to run their own IMS for control over features and billing. Running its own IMS gives an MVNO more control over service features, billing and customer experience. But it also means the MVNO now controls voice call signalling and, through its IMS media functions, the voice media, and with that it takes on lawful interception duties of its own.
When the MVNO operates the IMS core that processes voice calls, it becomes an obliged operator for that voice service. The host MNO usually keeps obligations for the radio and packet core it operates, so the two parties must agree who delivers what to avoid gaps and duplicate content.
O que os MVNOs devem implementar
MVNOs transitioning to their own IMS infrastructure need a complete MVNO solução de interceção legal that covers:
Gestão de mandados
A system to receive, validate and track lawful interception requests from law enforcement agencies. This includes managing target identities (for IMS voice, for example the IMPU/TEL URI, IMPI, MSISDN or IMEI), warrant timelines and authorized agency access.
Pontos de interceção IMS
Integration with the IMS core to collect Intercept Related Information (IRI) and Content of Communication (CC) for VoLTE and VoNR calls. This requires interception of signalling (IRI) at the P-CSCF/S-CSCF and of media (CC) at the media-plane functions such as the IMS-AGW, TrGW or MRF (3GPP TS 33.127).
Mediação e formatação
A plataforma de mediação that receives the X2/X3 output of the IMS points of interception and delivers it in the handover format required nationally, for example ETSI TS 102 232-5 for IP multimedia, used with the TS 102 232-1 PS-PDU (as in Germany), or 3GPP TS 33.108/33.128.
Transferência segura
Encrypted delivery channels (HI2 for IRI, HI3 for CC) to law enforcement monitoring facilities, with mutual authentication, delivery confirmation and audit logging.
Relatórios de conformidade
Capacidades de documentação e de elaboração de relatórios para demonstrar a conformidade durante as auditorias regulamentares e responder aos pedidos de informação das agências sobre o estado da interceção.
Construir esta infraestrutura internamente requer conhecimentos especializados em normas 3GPP, especificações ETSI LI, arquitetura IMS e requisitos de interface de aplicação da lei - conhecimentos de que a maioria dos MVNOs não dispõe.
Três caminhos para as MVNOs
Os MVNO que enfrentam este desafio têm três opções principais:
Opção 1: Construir internamente
Contratar especialistas em LI, adquirir software de mediação, integrar com elementos IMS e estabelecer ligações LEA. Isto permite um controlo máximo, mas exige um investimento de capital significativo, custos operacionais contínuos e a capacidade de acompanhar a evolução das normas.
Option 2: Managed LI Serviço
Outsource the entire LI operation to a specialist provider like ICS. The provider operates the mediation platform, manages warrant lifecycles, handles LEA handover and runs day-to-day compliance on your behalf. The legal obligation stays with you. The MVNO maintains oversight but avoids building specialized infrastructure and hiring dedicated staff.
Opção 3: Plataforma de software com suporte
Licencie o software de gestão e mediação da LI e execute-o na sua própria infraestrutura, com apoio à implementação, formação e consultoria contínua de um especialista da LI. Este meio-termo dá-lhe o controlo, ao mesmo tempo que aproveita a experiência externa para a configuração e manutenção.
Most MVNOs find that managed services or supported software platforms offer the best balance of compliance assurance, cost control and operational simplicity. The business case for building in-house only makes sense at significant scale – typically two to three million subscribers or more in one market.
Não esperar até ao último minuto
Shutdown timelines vary by country, but the trend is clear: circuit-switched voice is ending, IMS is the future, and MVNOs that operate their own IMS need their own lawful interception solutions. Regulators expect compliance from day one of IMS operation – there’s no grace period for MVNOs to “figure it out later.”
ICS ajuda os MVNOs a navegar nesta transição com soluções flexíveis que se adequam ao seu cronograma, orçamento e ambiente técnico. Quer necessite de um serviço gerido completo, de apoio à integração para interceção IMS ou de consultoria para compreender as suas obrigações, fornecemos a experiência necessária para garantir que se mantém em conformidade à medida que a sua infraestrutura de voz evolui.
O encerramento da 3G está a forçar uma mudança. Certifique-se de que a interceção legal de MVNO não se torna o obstáculo surpresa no seu plano de migração IMS.
Contacte a ICS para discutir os seus requisitos de interceção legal de MVNO e explorar a solução certa para a sua implementação de IMS.
Further Reading on IMS Lawful Interception for MVNOs
Para mais informações sobre temas relacionados, consulte estes artigos:
- A lista de verificação MVNO LI: Tudo o que precisa antes de entrar em funcionamento
- MVNO vs MNO: Quem é legalmente responsável pela interceção legal?
Recursos externos
Os seguintes recursos externos fornecem contexto adicional e documentação oficial:
