Why the 3G Shutdown Matters For MVNO Lawful Interception
Most European operators have already switched off 3G (in Germany, for example, during 2021), and 2G networks are next: Telekom Deutschland plans to switch off 2G by 30 June 2028. For most subscribers, this means faster data and better coverage on 4G and 5G. For Mobile Virtual Network Operators (MVNOs) that run their own voice core, or that move to their own IMS as 3G (and later 2G) networks close, lawful interception has to move to the IMS as well. Light MVNOs that use their host’s VoLTE service usually remain covered by the host’s LI.
Under 3G, most light MVNOs relied on their host MNO’s circuit-switched core, so the host carried out the interception; depending on national law, the MVNO still had its own duties, such as making sure the host could implement orders. Full MVNOs that ran their own switching already operated their own LI.
For MVNOs that take voice into their own hands, that model changes when circuit-switched voice disappears.
De la commutation de circuits à l'IMS : le changement technique
Avec le déclassement de la 3G, les services vocaux migrent vers VoLTE (Voice over LTE) et VoNR (Voice over New Radio for 5G). Ces deux technologies transmettent la voix sous forme de paquets IP sur le réseau de données, à l'aide de l'architecture IMS (IP Multimedia Subsystem).
Some host MNOs do not offer VoLTE to their MVNOs, and many full MVNOs choose to run their own IMS for control over features and billing. Running its own IMS gives an MVNO more control over service features, billing and customer experience. But it also means the MVNO now controls voice call signalling and, through its IMS media functions, the voice media, and with that it takes on lawful interception duties of its own.
When the MVNO operates the IMS core that processes voice calls, it becomes an obliged operator for that voice service. The host MNO usually keeps obligations for the radio and packet core it operates, so the two parties must agree who delivers what to avoid gaps and duplicate content.
Ce que les MVNO doivent mettre en œuvre
Les opérateurs mobiles virtuels (MVNO) qui passent à leur propre infrastructure IMS ont besoin d'une solution MVNO complète solution d'interception légale qui couvre :
Gestion des bons de souscription
A system to receive, validate and track lawful interception requests from law enforcement agencies. This includes managing target identities (for IMS voice, for example the IMPU/TEL URI, IMPI, MSISDN or IMEI), warrant timelines and authorized agency access.
Points d'interception IMS
Integration with the IMS core to collect Intercept Related Information (IRI) and Content of Communication (CC) for VoLTE and VoNR calls. This requires interception of signalling (IRI) at the P-CSCF/S-CSCF and of media (CC) at the media-plane functions such as the IMS-AGW, TrGW or MRF (3GPP TS 33.127).
Médiation et formatage
A plateforme de médiation that receives the X2/X3 output of the IMS points of interception and delivers it in the handover format required nationally, for example ETSI TS 102 232-5 for IP multimedia, used with the TS 102 232-1 PS-PDU (as in Germany), or 3GPP TS 33.108/33.128.
Transfert sécurisé
Canaux de transmission cryptés (HI2 pour IRI, HI3 pour CC) vers installations de surveillance des forces de l'ordre, avec authentification mutuelle, confirmation de réception et journalisation à des fins d'audit.
Rapport de conformité
Des capacités de documentation et de reporting pour démontrer la conformité lors des audits réglementaires et répondre aux demandes de renseignements des agences sur le statut de l'interception.
La mise en place de cette infrastructure en interne nécessite des compétences spécialisées dans les normes 3GPP, les spécifications ETSI LI, l'architecture IMS et les exigences en matière d'interface avec les forces de l'ordre - des compétences que la plupart des MVNO n'ont pas au sein de leur personnel.
Trois voies d'avenir pour les MVNO
Les MVNO confrontés à ce défi ont trois options principales :
Option 1 : Construction en interne
Embaucher des spécialistes en LI, acheter des logiciels de médiation, intégrer des éléments IMS et établir des connexions LEA. Cela permet un contrôle maximal, mais nécessite des investissements importants, des coûts opérationnels permanents et la capacité de suivre l'évolution des normes.
Option 2 : LI géré Service
Outsource the entire LI operation to a specialist provider like ICS. The provider operates the mediation platform, manages warrant lifecycles, handles LEA handover and runs day-to-day compliance on your behalf. The legal obligation stays with you. The MVNO maintains oversight but avoids building specialized infrastructure and hiring dedicated staff.
Option 3 : Plate-forme logicielle avec assistance
Vous pouvez acquérir une licence pour le logiciel de gestion et de médiation LI et l'utiliser sur votre propre infrastructure, avec l'aide à la mise en œuvre, la formation et les conseils permanents d'un spécialiste LI. Cette solution intermédiaire vous permet de garder le contrôle tout en bénéficiant d'une expertise externe pour la mise en place et la maintenance.
Most MVNOs find that managed services or supported software platforms offer the best balance of compliance assurance, cost control and operational simplicity. The business case for building in-house only makes sense at significant scale – typically two to three million subscribers or more in one market.
N'attendez pas la dernière minute
Shutdown timelines vary by country, but the trend is clear: circuit-switched voice is ending, IMS is the future, and MVNOs that operate their own IMS need their own lawful interception solutions. Regulators expect compliance from day one of IMS operation – there’s no grace period for MVNOs to “figure it out later.”
ICS aide les MVNO à passer le cap de la transition avec des solutions flexibles qui correspondent à votre calendrier, à votre budget et à votre environnement technique. Que vous ayez besoin d'un service géré complet, d'une assistance à l'intégration pour l'interception IMS ou de conseils pour comprendre vos obligations, nous vous apportons l'expertise nécessaire pour que vous restiez en conformité au fur et à mesure que votre infrastructure vocale évolue.
L'arrêt de la 3G impose un changement. Veillez à ce que l'interception légale des MVNO ne devienne pas l'obstacle surprise de votre plan de migration vers l'IMS.
Contactez ICS pour discuter de vos exigences en matière d'interception légale pour les MVNO et explorer la bonne solution pour votre déploiement IMS.
Further Reading on IMS Lawful Interception for MVNOs
Pour en savoir plus sur des sujets connexes, consultez les articles suivants :
- La liste de contrôle LI des MVNO : Tout ce dont vous avez besoin avant de passer à l'action
- MVNO vs MNO : qui est légalement responsable de l'interception légale ?
Ressources externes
Les ressources externes suivantes fournissent un contexte supplémentaire et une documentation officielle :
